A történelmi Nógrád Vármegye egy részét, a szétszakadt palóc tájat és közösségeket újraegyesítő Novohrad-Nógrád Geopark az Európa Diplomával elismert Ipolytarnóci Ősmaradványokat, a Világörökség részét képező Hollókőt és a kazári riolittufát is magában foglalja. Az Európai Geoparkok Hálózatához való tartozás nagy elismerés, és egyúttal az UNESCO Globális Geoparkok Hálózatához történő csatlakozást is jelenti.

A bizottság döntését március 30-án, kedden a Salgó Hotelben jelentették be. Az ünnepségen dr. Tardy János, a Novohrad-Nógrád Geopark Irányító Testületének elnöke, a Nógrádi Geopark Egyesület elnöke ismertette az előzményeket, majd a geopark jelentőségéről beszélt. - A geopark tulajdonképpen egy új alapokra helyezett térségfejlesztési koncepció. A térség kiépítésre, bemutatásra érdemes gazdag földtani, felszínalaktani értékeivel, épített és szellemi örökségével, népi hagyományaival, viseleteivel és gasztronómiai különlegességeivel fenntartható, környezetbarát turizmust, úgynevezett geoturizmust valósíthatunk meg, és ez a térség gazdasági felemelkedésének szolgálatába állítható.

Dr. Tardy János elmondta azt is, hogy a földtani bemutatóhelyeket csigavonalban felfűző geopark kialakításának gondolatát a '90-es évek végén fogalmazták meg a Bükki Nemzeti Park Igazgatóságának munkatársai szlovák szakemberekkel közösen. A tervezés érdemi munkálatai 2005-ben kezdődtek. 2007 végére a határ mindkét oldalán elkészültek a szakmai tanulmányok, 2008-ban pedig hivatalosan is megalakult a Geopark. Tagjai 2009 elején nyújtottak be pályázatot a tagságra az Európai Geopark Hálózathoz (EGN). Az EGN és az UNESCO szakértői tavaly augusztusban helyszíni szemlét tartottak. A szakemberek az ellenőrzés során megnézték – többek között - a Salgói várat és a Somoskői vár lábánál lévő bazaltömlést. Jártak Szentkúton, Sámsonházán, Kozárdon, Ipolytarnócon, Hollókőben, Szécsényben és Füleken. A szemle során ellátogattak Kazárra is, ahol Molnár Katalin, a község polgármestere, a Nógrádi Geopark Egyesület felügyelő bizottságának tagja fogadta a szakembereket, akik megnézték Kazár látnivalóit és nevezetességeit, valamint a falu határában lévő riolittufát.

- A szemle során bizonyítanunk kellett, hogy a magyar és a szlovák részek egységes egészként, közös geoparkként képesek működni. A bizottság 2010. március 27-én a franciaországi Luberonban hozta meg döntését – mondta dr. Tardy János, aki elmondta azt is, hogy a Globális Geopark Hálózatnak 57 tagja van, és ehhez a hálózathoz jelenleg négy kontinens további hatvanhét jelöltje szeretne csatlakozni. A professzor végül megköszönte mindazok munkáját, akik sokat tettek azért, hogy az aluról induló kezdeményezésből valóság legyen.

A cím elnyerését tanúsító diploma átadására április közepén Malajziában kerül majd sor.